藏族分布在西藏及青海、甘肅、四川、云南的部分地區(qū)，自稱(chēng)“博巴”。但在不同的地區(qū)又有不同的稱(chēng)謂，如阿里人自稱(chēng)“兌巴”、后藏人自稱(chēng)“藏巴”、前藏人自稱(chēng)“衛(wèi)”、昌都以東的人自稱(chēng)“康巴”，還有“安多哇”，“嘉絨哇”“工布哇”等等。雖然分布地域廣，但藏族普遍信仰藏傳佛教。佛教把生和死看成一個(gè)整體，認(rèn)為死亡只是另一期生命的開(kāi)始，是生命的又一種表現(xiàn)形式。這種觀(guān)念為藏民族所認(rèn)同，他們心目中普遍存在著生命“輪回”的觀(guān)念，相信人死后會(huì)再投生的。所以，他們對(duì)逝者都很恭敬，并根據(jù)不同情況、不同身份、不同地區(qū)習(xí)俗加以安葬。那么，傳統(tǒng)的藏族安葬、殯儀、哀舉等儀式都是如何進(jìn)行的呢?都有哪些不同形式呢? 

    在藏區(qū)，由于地域不同，喪葬的方式也不盡相同。但是在喪葬方式中有較明顯的等級(jí)制，這是相同的：最高級(jí)別是塔葬，其次是火葬，最流行的是天葬。有些地區(qū)長(zhǎng)期保存著極古老的喪葬習(xí)俗，或者受鄰近民族的影響，往往還有諸如穴葬、寄棺葬、樓葬、平臺(tái)葬、室內(nèi)葬、樹(shù)葬、嬰兒紅手水葬等鮮為人知的特殊葬俗，另外，有些地方土葬的比例也很大，夭折的幼兒盛行水葬。這里我們介紹的是藏東和甘南藏區(qū)為主的特殊葬俗。

    穴葬　穴葬盛行于甘肅省白瑪藏族地區(qū)。這里人死后，洗禮更衣，捆縛成蹲坐式，然后置于土坑內(nèi)，上蓋一塊木板，再用土掩埋。冬季尸體不易腐化，所以實(shí)行火葬。墳地有氏族的墓地和墓列。

    寄棺葬　寄棺葬最終還是土葬，流行于甘肅省舟曲一帶藏族地區(qū)。這是將夫妻雙方先亡者殮棺，暫時(shí)存放在如崖旁、地頭、路口等處，不掘墳?zāi)?，而是將棺木放在選中之地的高處，以防被水浸泡，用大石塊壓上，以防野獸侵?jǐn)_。待另一方去世時(shí)，舉行合墓安葬，以求永世不離。

    樓葬　樓葬也稱(chēng)戶(hù)葬，流行于康南一帶。這是將亡者尸體葬于樓房最頂層一角落，葬禮不出門(mén)，甚是隆重。但這要求死者必須是一方公認(rèn)之德高望重者、有聲譽(yù)之喇嘛或長(zhǎng)壽者、兒孫滿(mǎn)堂或五世同堂者、或于部落村寨中大公無(wú)私、伸張正義、敢于為群眾說(shuō)話(huà)作主、群眾糾紛時(shí)能公平斷裁的人士。

    平臺(tái)葬　平臺(tái)葬流行于康南巴塘一帶。這是一種特殊的安葬方式，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為死者不宜用其他葬法才用這一習(xí)俗。其形式是在平地上用大石塊砌成高1米寬1米的平臺(tái)然后把尸體捆成胎兒狀，裝在木箱內(nèi)放在平臺(tái)上。再在木箱周?chē)錾鲜瘔K，并用大石頭將木箱蓋住，最后用泥勾石縫，遠(yuǎn)看猶如一堆瑪尼石。

    室內(nèi)葬　室內(nèi)葬流行于康北一帶，是對(duì)80歲以上、有威望者去世后的特殊安葬方式。人死后擦洗捆團(tuán)，五官中塞抹酥油、金銀寶石等物，將尸體放入木柜或大罐中，四周用青稞穗、麥芒和谷殼填充，蓋上蓋后用泥密封好，放到室內(nèi)一角。待若干年后，搬到野外火葬。骨灰或投入江河或埋在地下。由于這種安葬方式要經(jīng)過(guò)數(shù)年，幾道程序，故亦稱(chēng)“復(fù)葬”。

    樹(shù)葬　樹(shù)葬流行于西藏林芝和康北部分地區(qū)，這種形式多用于夭折的幼兒。將尸體用鹽水洗凈，放入木箱、木桶或竹筐內(nèi)，然后懸掛到大山陰面林子里大樹(shù)的半腰上，也有置于大樹(shù)樹(shù)杈上的。據(jù)說(shuō)這是防止家里再有孩子遭不幸。但此俗不多見(jiàn)。

    嬰兒紅手水葬　這只適用于兩個(gè)月以?xún)?nèi)死的嬰兒。將死嬰兩手用涂料涂成紅色，再將其捆成胎兒狀，裝入背簍里，捆上兩個(gè)大石頭丟入河中。有的連同背簍一起埋在河邊，待水漲后把尸體沖走。家人在投尸下河的地方豎置一塊刻有經(jīng)文的石板，點(diǎn)上酥油燈，燒糌粑，插上數(shù)根瑪尼竿，歲歲祭之。

    家里有人謝世，無(wú)論用哪種安葬方式，但出殯的日子和山向都由歷算僧人根據(jù)亡者和遺眷的生辰屬相，死者辭世的年月日時(shí)辰、星曜相符等天文五行算法來(lái)計(jì)算決定。據(jù)說(shuō)推算兇吉日是為了遺眷消災(zāi)免難，人畜平安，也是對(duì)死者的安慰。出殯時(shí)間一般在過(guò)世的3至7日內(nèi)，這之前，親友、同村人都攜帶干糧、酥油、銀錢(qián)等物前往死者家表示哀悼，帶來(lái)的奠儀均用在獻(xiàn)供、布施方面。室內(nèi)停靈期間，禁止家貓接近，這期間，家里養(yǎng)貓的或?qū)⑵渌┰诩依?，或送到別人家拴養(yǎng)。出殯之日一般動(dòng)身很早，最遲不過(guò)午；只有男子才許送到墓地；與死者同屬相、同生日的人不能去送葬。人死后的49天內(nèi)，禁忌殺生，只吃別人殺的牛羊肉；遺眷女人不洗頭，男人不修面不理發(fā)、不佩帶飾物；不串門(mén)；更不參加喜慶或娛樂(lè)活動(dòng)；當(dāng)年的年節(jié)不訪(fǎng)親友。 

    隨著時(shí)代的前進(jìn)，社會(huì)的發(fā)展，科技的普及，觀(guān)念的更新，近年來(lái)許多喪葬禁忌尤其是在年輕人中間已經(jīng)逐漸淡化了。